Desde hace años, los videojuegos forman parte del universo cotidiano de niños y adolescentes como un espacio de entretenimiento, socialización y exploración. No solo juegan: también colaboran con otros, resuelven desafíos, desarrollan estrategias y construyen identidad en entornos digitales.
Sin embargo, el panorama actual abre dos interrogantes clave: ¿qué pasa cuando esa lógica de juego comienza a incorporar decisiones vinculadas al dinero? ¿Qué herramientas tienen los jóvenes para gestionarlas conscientemente?
En el taller “Apuestas online: Gestión de casos y protocolos escolares”, la especialista Lucía Fainboim propuso una mirada que invita a ir más allá del fenómeno puntual: entender las apuestas online no como un problema aislado, sino como parte de un ecosistema digital que moldea hábitos, emociones y decisiones.
En este contexto, muchos videojuegos –especialmente los online – incorporan dinámicas de pago para acceder a funcionalidades premium. Estas prácticas introducen a los jóvenes en el uso del dinero digital desde edades tempranas.
Y cuando no hay herramientas para comprender los riesgos o tomar decisiones informadas, los adolescentes son más propensos a participar de acciones en las que el juego y el dinero se combinan de una forma peligrosa, como las apuestas online.
Un entrenamiento silencioso
Muchos adolescentes pasan horas en plataformas digitales, jugando y socializando mediante los videojuegos y las redes sociales. Estos entornos tienen algo en común: están diseñados para captar y sostener la atención. Contenidos breves, notificaciones constantes, recompensas inmediatas, niveles, logros, “likes”, scroll infinito. Todo está pensado para generar satisfacción rápida.
Según el psicólogo social Jonathan Haidt en La generación ansiosa (2024), este tipo de dinámicas impacta en la tolerancia a la frustración y en la capacidad de concentración de los jóvenes.
De jugar a apostar: ¿qué cambia?
A simple vista, jugar un videojuego y apostar dinero parecen actividades muy distintas. Pero comparten una lógica clave: la búsqueda de recompensa inmediata.
En ambos casos hay expectativa, riesgo, adrenalina y una posible “ganancia”.
Muchos videojuegos incorporan funcionalidades “premium” que requieren compras dentro de la plataforma. En ese proceso, los jóvenes no solo se familiarizan con el uso del dinero digital —muchas veces a través de tarjetas de sus familias—, sino que empiezan a asociar el gasto con la posibilidad de avanzar, destacarse o pertenecer dentro del juego.
Así, el dinero se integra de manera progresiva a la experiencia de juego y el paso hacia las apuestas online se vuelve casi imperceptible. Y cuando eso sucede aparecen nuevas problemáticas:
- pérdida de dinero
- conductas impulsivas
- necesidad de “recuperar” lo perdido
- dificultad para detenerse
Un acceso cada vez más fácil
Hoy, apostar es más simple que nunca. Los sitios de apuestas online están disponibles 24/7 desde el celular y la mayoría no tienen controles efectivos de edad. Además, suelen ofrece créditos iniciales altos que hacen que el dinero “no se sienta real” al comienzo.
A esto se suma una publicidad omnipresente, muchas veces vinculada al deporte y a influencers, que naturaliza estas prácticas desde edades tempranas.
Esta percepción se refleja también en los hábitos y entornos de los propios jóvenes. Según el informe “Los adolescentes y las finanzas: conocimiento y hábitos en Argentina”, que realizamos junto al Centro de Evaluación de Políticas basadas en la Evidencia (CEPE) de la Universidad Di Tella y con el apoyo de BBVA:
- 5 de cada 10 adolescentes afirma tener amigos que realizan apuestas virtuales.
- 3 de cada 4 indicaron que sus amigos que apuestan lo hacen en casinos virtuales
Así, las apuestas se perciben como un juego inofensivo, llegando incluso a compararlas con inversiones, sin reconocer plenamente los riesgos que implican. A esto se suma un dato que resulta especialmente relevante: solo el 6% de los jóvenes afirma hablar sobre apuestas en el hogar.
El rol de la escuela: abrir la conversación
Frente a este escenario, la escuela, los docentes y las instituciones educativas tenemos una oportunidad clave.
No se trata solo de prohibir o alertar, sino de:
- generar espacios de diálogo
- trabajar el pensamiento crítico
- problematizar los consumos digitales
- acompañar con información y herramientas
Y en este punto aparece algo fundamental: la educación financiera.
Entender cómo funciona el dinero, qué implica el riesgo, cómo tomar decisiones informadas, son habilidades clave para que los jóvenes puedan posicionarse de manera más consciente frente a propuestas como las apuestas online.
Desde Junior Achievement Argentina, impulsamos tres programas educativos que trabajan estas herramientas desde el aula:
- Domino mis cuentas
- Activo mi economía
- Impulso mis finanzas
Estos programas pueden implementarse de forma aislada o como un recorrido progresivo. En distintos niveles de profundidad, contribuyen a que los estudiantes desarrollen hábitos financieros saludables, comprendan el valor del dinero y fortalezcan su capacidad de tomar decisiones responsables.
Si sos docente, podés inscribir a tus estudiantes y trabajar estas temáticas de forma práctica y acompañada.
